Elevaciones montañosas
La sierra posee importantes elevaciones montañosas ejemplo el Chimborazo, los Illinizas, el Cotopaxi, el Cayambe, entre otras.
El páramo constituye una de las principales reservas de agua dulce, ello a consecuencia de que desde este sitio bajan las aguas de los glaciares que alimentan a los distintos ríos que bañan al país. Por otra parte existe una importante cantidad de aguas subterráneas y agua almacenada en almohadillas.
CLIMA
- En la sierra existe un clima lluvioso y frío, específicamente en los meses de noviembre hasta abril, mientras que la estación seca es de mayo a octubre.
- La temperatura promedio en la sierra ecuatoriana oscila entre los 13oC y los 18oC.
Sierra
ECOSISTEMAS
Se llama ecosistema a un espacio geográfico que ha sido delimitado de acuerdo a ciertas características biológicas propias del lugar. Por ejemplo la cantidad de lluvia, la temperatura ambiental, las especies animales, etc.
Nieve
Nos referimos a los espacios geográficos característicos de los nevados. Ubicados a mas de 8000 metros de altitud, estas zonas son conocidas como nieves perpetuas. El tipo de flora y fauna que habitan estas zonas son muy específicas, y normalmente son de pequeño tamaño y de tipo rastreta.
Vegetación seca interandina
La temperatura es de 18 a 22 grados centígrados. La vegetación es densa y normalmente corresponde a suelos fértiles para el cultivo.
Vegetación húmeda interandina
Esta compuesta por matorrales húmedos montanos donde se encuentran los mayores asentamientos humanos de la Sierra Ecuatorina.
Páramo seco
Son ecosistemas ubicados generalmente a los 4200 metros de altitud y se extiende hasta las nieves perpetuas. El paisaje del páramo está constituido por arenales, vegetación, musgos y líquenes en un clima que va desde semiseco a seco. La vegetación es escasa y muy adaptada a épocas de sequía prolongada.
Ocupan un espacio comprendido
Ocupan un espacio comprendido entre los 3400 y 4500 metros de altitud, caracterizados por ser abiertas y frías. Tienen una condicion de climática de alta precipatación y niebla donde se asientan los pajonales. Es muy comun encontrar por esta zona la chuquiragua
Bosque Húmedo montano occidental
Se extiende sobre las estribaciones andinas occidentales (entre los 1300 y 1800 metros de altitud). Son bosques con un régimen hídrico que va desde los 500 y 2000 milimétricos de precipitación anual y una humedad del 85%. El bosque puede alcanzar hasta los 25 metros de altura, con una estructura arbórea muy ramificada. Asimismo, encontrsados gran núemro de musgos.
Bosques nublados
El Bosque Nublado constituye uno de los ecosistemas más ricos del planeta, su nombre se debe a la presencia constante de neblina que viene desde la parte baja y choca en las montañas.(ZooQuito,2014)
Humedales
El ecosistema de los humedales es uno de los más productivos del planeta. Un humedal es un cuerpo de agua corriente o estacionaria , en el que el agua es fundamental para el mantenimiento de la circulación de la materia y energía. El término agrupa a diversos ambientes como manglares, estuarios, pantanos, lagos, lagunas, llanuras de inundación, costas abiertas y hasta arrecifes de coral. De estos 150 humedales registrados en el país, hay unos que son reconocidos por Ramsar.(Ballenita,2011)
Páramo
El Páramo el páramo es un ecosistema montaño intertropical con predominio de vegetación tipo matorral (arbustos). Se ubican por lo general, desde altitudes de aproximadamente 3000 msnm (metro sobre el nivel del mar) hasta los 4000 o 5000 msnm.(ZooQuito,2014)
RECURSOS NATURALES
Se denominan recursos naturales a aquellos bienes materiales y servicios que proporcion la naturaleza sin alteración por parte del ser humano
R. contínuos e inagotables
- Recursos continuos e inagotables.
Estos corresponden a las fuentes de energía consideradas como inagotables y que no tienen afectación debido a la actividad humana, ejemplo el agua y el aire.
- Energía Solar
- Energía Eólica
- Mareas
- Energía de las Olas
- Energía Geotermal
R. no renovables
Son aquellos recursos que una vez que son utilizados o consumidos no puede regenerarse de manera natural en una escala o periodo de tiempo determinado, tal es el caso del gas natural, el petróleo, el carbón, entre otros.
R. Renovables
Estos representan aquellos recursos que pueden regenerarse por medio de procesos naturales, de tal manera que, aunque lleguen a ser utilizados pueden seguir existiendo. No obstante su uso no puede sobrepasar la capacidad que tienen estos recursos para renovarse, ejemplo de ello es la flora y la fauna.
FAUNA
Vicuña
- Especie salvaje emparentada con la llama y la alpaca
- Las vicuñas son pequeñas y parecidas a los venados que deambulan libres en grupos pequeños por el altiplano andino.
- Su pelaje produce fibras textiles que se consideran entre los más valiosos del mundo
- Es una especie amenazada y matarla por su piel está limitado o totalmente prohibido
Guanaco
- Otra especie emparentada con la llama, alpaca y vicuña pero de naturaleza salvaje.
- Es una especie protegida pero su piel, más áspera, es menos deseable en el mercado, lo cual le ha permitido crecer en números en el altiplano sureño de la sierra ecuatoriana.
- Es una especie de pelaje poco colorido y orejas pequeñas.
Jaguar
- El felino más grande de Sudamérica
- Famoso por ser protagonista de muchas historias locales y legendarias en los andes.
- Cazan animales grandes como venados y tapires y suelen emboscar a sus presas desde los árboles.
Tapir Lanudo
- También conocido como tapir andino o danta de páramo
- Es la especie de tapir que vive exclusivamente en el altiplano andino.
- Vive generalmente cerca del agua o en pantanos en los que suele pasar bastante tiempo nadando.
- Le gusta alimentarse de plantas en zonas húmedas y prefiere las que están bajo el agua.
- Suele comer frutos.
Ratón andino
- Es un marsupial pequeño terrestre que se alimenta de pequeños invertebrados.
- Es habitual encontrarlo en la zona de Perú, pero también puede habitar en la sierra ecuatoriana.
Trucha de los Andes
- Pez abundante de los lagos centrales de la cordillera andina, especialmente en el Parque Nacional El Cajas.
El cóndor, ave nacional
- Situada entre los 2000 y 4000 metros sobre el nivel del mar
- Es el ave de rapiña más grande del mundo
- Alas negras de más de 3 metros.
- Cuerpo oscuro de 11 kilogramos
- Patas con garras del tamaño del brazo de un hombre—más el puño
Tucán andino
- Ave oscura
- pico colorido
- característico con plumaje azul grisáceo
- Vive en las zonas de bosque húmedo de los Andes, generalmente convive en parejas o en pequeños grupos en busca de comida.
Rupícola andina
- También llamado “gallo de peña” o “gallo de las rocas”
- Ave muy colorida y exótica
- Famosa por su plumaje rojo en el pecho y la cabeza
- Su nombre deriva de las cañadas húmedas de su habitad, donde hace sus nidos en las rocas para criar.
Colibrí del Chimborazo
- Llamado también “estrella ecuatoriana”
- Ave pequeña de los páramos por encima de los 3000 metros sobre el nivel del mar
- Es la especie de colibrí que habita a más altura
- Son famosos por el azul vistoso del plumaje de la cabeza del macho.
Llama
- La famosa llama de los Andes es una especie de camello pequeño y lanudo sin joroba.
- Ha sido usado como bestia de carga por generaciones de habitantes de las cordilleras andinas.
- Domesticado para la vida rural y se le suele agrupar en manadas de cientos de individuos que pastan juntas.
Alpaca
- Su domesticación se debió principalmente por su pelaje que sirve para producir tejidos fibrosos, con los cuales se elaboran la gran mayoría de la ropa artesanal típica de la sierra
- Son más pequeñas que las llamas pero su pelo crece más rápido y es abundante.
- Sus orejas son puntiagudas y delgadas.
FLORA
En la Sierra pueden señalarse
los siguientes niveles de flora:
Entre los 1.000 y 2.500 m.
de altitud se encuentran:
CATÁCEAS
ALGARROBO
VARIEDAD DE FRUTALES
Entre los 2.500 y los 3.500
m., encontramos:
TRIGO
CEBADA
PAPA
HABA
MELLOCOS
QUINOA
SIGSES
Entre los 3.500 y los 4.700 m.,
aparecen los páramos
de la cordillera, predominan
PAJONALES
CHUQUIRAGUA
FRAILEJONES
CHOCHO
VALERIANA
ORTIGA
MORTIÑO
A 5.000 metros de altura,
aparece:
MALVÁCEA
En las cimas, hasta los 5.600 m
de altitud, predominan:
LÍQUENES
Parque Nacional Cajas
- Entre las principales atracciones del Parque Nacional Cajas están sus más de 275 lagos andinos. Ubicado a 29 km al oeste de Cuenca, es visitado los fines de semana por muchas personas interesadas en pescar truchas, hacer senderismo duro o acampar.
- A una altitud de 4 000 metros, la vegetación que domina es la paja de páramo.
- Tanto los árboles que ahí crecen, como el suelo, están cubiertos de musgos, líquenes y hongos. El extremo occidental de esta área protegida está cubierto por una densa región de bosque nublado. La fauna está representada por gran cantidad de aves como colibríes, tucanes andinos de pecho gris y el conirrostro gigante. Desde Cuenca es posible tomar un bus hasta el centro de información del Parque, donde existe un refugio con camas y una cocina. A los extranjeros les cobran la entrada.
Parque Nacional Cotopaxi
- El Parque Nacional Cotopaxi con su volcán nevado Cotopaxi de 5897 metros de altura como principal atracción, es el más visitado de todo el Ecuador. El Parque fue fundado en 1975 y cubre una extensión de 33 393 hectáreas que son mayormente de páramo y cuyas temperaturas fluctúan entre 0 y 15 grados Celsius.
- El Parque ofrece excelentes oportunidades de hacer senderismo, ascensión y ciclismo de montaña, además de contar con oficinas administrativas e instalaciones para visitantes como cabañas, senderos y oportunidades para observación de cóndores, venados, zorros y colibríes.
Parque Nacional Podocarpus
- Fundado en 1982, el Podocarpus es el único parque nacional existente en el sur de la Sierra ecuatoriana. Toma su nombre de una especie de árbol abundante en el área, la única conífera nativa del Ecuador. Los científicos han definido en esta área seis zonas distintas de vida, debido a las diferencias de altitud, que oscilan entre 1 000 (selva) y 3 600 metros (páramo). Entre Loja (Sierra) y Zamora (Oriente) el visitante encontrará vegetación de bosque nublado y páramos muy diferentes de la que normalmente existe en la Sierra norte del Ecuador.
- Las actividades de ecoturismo al interior de Parque se han ido incrementando de manera apreciable. Actualmente cuenta con un refugio para turistas y con un área para acampar. El turismo responsable se hace cada vez más necesario en el área para poder combatir el daño que los colonos locales han hecho al Parque trayendo a su interior ganado vacuno y caballar a pastar.
- Tiene dos vías principales de acceso, una de ellas por la Sierra y la otra por el Oriente. Se puede tomar un bus desde Loja hasta Vilcabamba, que para en la entrada del Parque; desde ahí caminar unos pocos kilómetros hasta la estación Cajanuma. La otra opción es tomar un bus de Loja hasta Zamora, y ahí un taxi hasta la entrada de Bombuscara.
Parque Nacional Sangay
- El Parque Nacional Sangay se asienta en una de las áreas más remotas del Ecuador.
- Al interior de sus fronteras existen tres montañas de las más altas del país: El volcán Tungurahua, el Altar y el Sangay. Aunque la cacería ha amenazado gran parte de la fauna del Parque, aun es posible encontrar algunas especies raras como tapires, ocelotes, pumas y puercoespines.
- Entre la flora podemos encontrar paja de páramo, matorrales y vegetación propia de bosque nublado hacia el Oriente. Desde Baños, a 70 km, es posible contratar excursiones hacia el Parque. La mejor ruta para llegar es de Riobamba a Aloag.
Parque Nacional Cayambe Coca
- Es un gran parque que se encuentra entre las provincias de Pichincha, Imbabura, Napo y Sucumbíos. Tiene una extensión de 403.103 hectáreas dividida entre las 4 provoncias.
- El clima varía durante el año entre los -10 y 25 grados centígrados.
- El parte del parque está dentro del cinturón de fuego del pacífico.
- Tiene el volcán activo “El Reventador” y Cayambe.
- Acoge a más de 900 especies de aves.
Subtopic
PARQUES NACIONALES
RESERVAS DE BIÓSFERA
Reserva Ecológica El Ángel
- Esta Ubicada en la Provincia del Carchi.
- Su extensión es de 15.715ha.
- Posee los paramos mas húmedos del Ecuador.
- Tiene una flora y fauna muy variada fundamentalmente los frailejones, una planta endémica de la provincia del Carchi, en el extremo de la Sierra norte del Ecuador. Además de esta planta típica que cubre el 85% del paisaje de la Reserva, está el sistema lacustre del “Voladero”.
Reserva de Producción Faunística Chimborazo
- Chimborazo, el pico más elevado de Ecuador, con una altura de 6 310 metros, ofrece a sus ascensionistas el honor de coronar el punto más alto desde el centro de la Tierra.
- Es, además del volcán Carihuairazo, la atracción principal de esta Reserva. Toda el área que rodea a estos picos es ideal para realizar ascensiones y senderismo en general en excursiones de un día.
- A partir de los 3 800 metros la vegetación se compone mayormente de paja de páramo y las temperaturas son extremadamente bajas. Los visitantes pueden alojarse en cualquiera de los dos refugios que existen en el área y que cuentan con chimeneas y cocinas, pero no ofrecen camas, así que es preciso traer bolsas de dormir. La Reserva se asienta en las provincias de Tungurahua, Bolívar y Chimborazo y es accesible desde Riobamba o Mocha, al norte de Riobamba, sobre la Panamericana.
Reserva Ecológica Antisana
- Ubicada en Pichincha y Napo.
- Su extensión es de 120.000 ha.
- Se caracteriza por sus nevados y bosque húmedo tropical.
Reserva Ecológica Cotacachi
- Ubicada en la provincia de Imbabura.
- Su extensión es de 204.420hp.
- Aquí se encuentran los volcanes como Yanahurco, Cuicocha y Cotacachi.
- Tiene una flora y fauna muy variada.
EXTENSIÓN
Tiene una extensión de 64.201 Km2
Se extienden de Norte a Sur por los Andes
Entre 100 y 120 kilómetros de un extremo al otro
