המשפחה היא מוסד מרכזי בחברה הכולל מגוון רחב של צורות וגדלים. ישנן משפחות מרובות ילדים, משפחות חד הוריות, משפחות שבהן ההורים הם מאותו המין, וכן משפחות בהן ההורים גרושים. לכל סוג משפחה יש את המאפיינים הייחודיים לה, והם יכולים לכלול גם משפחה מצומצמת הכוללת בעיקר הורים וילדים, וגם משפחה מורחבת הכוללת דודים, דודות, סבא, סבתא, נכדים ונינים.