¿De qué depende que una investigación se inicie como
exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa?
el propósito que el investigador haya definido
el conocimiento actual del problema de investigación que nos revele la revisión de la
literatura
Algunas veces, una investigación puede caracterizarse como básicamente exploratoria, descriptiva,
correlacional o explicativa, pero no situarse únicamente como tal. Es decir, aunque un estudio sea
en esencia exploratorio, contendrá elementos descriptivos; o bien, un estudio correlacional incluirá
componentes descriptivos, y lo mismo ocurre con los demás alcances. Incluso, es posible que una
investigación se inicie como exploratoria o descriptiva y después llegue a ser correlacional y aun
explicativa.
Diferencias entre los distintos alcances
Los estudios exploratorios, en cambio, responden a cuestionamientos como: ¿cuáles son las
causas que originan los principales tipos de cáncer en los niños?
Las investigaciones correlacionales se abocan a preguntas como: ¿existe una relación entre el
suicidio y el desempleo en determinado grupo poblacional? (De Zubiría, 2007)
Los estudios descriptivos responderían a preguntas del tipo: ¿qué mecanismos utilizan los
adultos jóvenes para suicidarse? (arma de fuego, ahorcamiento, lanzamiento al vacío, etc.)
Las investigaciones explicativas son más estructuradas que los estudios con los demás alcances s y
proporcionan un sentido de entendimiento del fenómeno al que hacen referencia, se guían por
preguntas como: ¿qué efectos tiene la incompetencia interpersonal (devaluación propia y ante los demás, desconocimiento de los otros e inhabilidad social) sobre la idea de suicidarse y atentar contra su vida en el caso de adultos jóvenes? (18 a 25 años en un contexto particular)
Del alcance dependerá el método o estrategia de investigación, incluido el diseño, los procedimientos y otros de sus componentes.
Definición del alcance
de la investigación
en la ruta cuantitativa
Alcances de los estudios
Explicativo
Se centra en explicar por qué ocurre un fenómeno y en qué condiciones se
manifiesta, o por qué se relacionan dos o más variables.
Los estudios explicativos van más allá de la descripción de fenómenos, conceptos o variables o del
establecimiento de relaciones entre estas; están dirigidos a responder por las causas de los eventos y fenómenos de cualquier índole (naturales, sociales, psicológicos, de salud, etc.).
Correlacional
Al plantear debemos asegurarnos de que la relación sea real y lógica. Puede ocurrir que dos variables aparentemente
se encuentren vinculadas, pero que verdaderamente no sea así. Esto se conoce en el ámbito de la investigación como correlación espuria.
Ejemplo: la decisión de casarse, si se encuentra que, además de la similitud, también están relacionadas las variables tiempo
de conocerse, vinculación de las familias de los novios, ocupación del novio, atractivo físico y tradicionalismo, el grado de explicación para la decisión de casarse será mayor.
La utilidad principal de los estudios correlacionales es saber cómo se puede comportar un concepto o una variable al conocer el comportamiento de otras variables vinculadas.
pueden ser:
negativas (inversamente proporcionales)
implica que casos con valores elevados en una variable tenderán a mostrar valores bajos en la otra variable.
positivas (directamente proporcionales)
significa que los casos que muestren altos valores en una variable tenderán también a
manifestar valores elevados en la otra variable.
Este tipo de estudios tiene como finalidad conocer la relación o grado de asociación que existe
entre dos o más conceptos, categorías o variables en un contexto en particular.
Descriptivo
Ejemplo: Un censo nacional de población constituye un estudio descriptivo cuyo propósito es caracterizar a los ciudadanos de una nación. Mide una serie de conceptos
en un país y momento específicos.
Tienen
como finalidad especificar propiedades y características de conceptos, fenómenos, variables o
hechos en un contexto determinado.
Son la
base de las investigaciones correlacionales. Proporcionan información para llevar a cabo estudios explicativos.
Exploratorio
Ejemplo: las primeras investigaciones de
Sigmund Freud, surgidas de la idea de que los problemas de histeria se relacionaban con las dificultades sexuales.
Los estudios exploratorios se llevan a cabo cuando el propósito es examinar un fenómeno o problema de investigación nuevo o poco estudiado, sobre el cual se tienen muchas dudas o no se ha
abordado antes.
Sirven
para preparar el terreno. Anteceden a investigaciones con alcances descriptivos, correlacionales
o explicativos.
