Controverse 5G : Ecologie et environnement
En tant que technologie, la 5G est beaucoup plus efficace d'un point de vue énergétique que les générations précédentes
Elle multiplie par 10 à 20 la quantité de données transmises par unité d'énergie : processeurs et émetteurs optimisée, modes de veille "profonde" en cas de non-utilisation...
Mais ces gains pourraient être plus que compensés par l'augmentation de la consommation ("effet rebond")
La 5G va favoriser le déploiement d'architectures informatiques et de nouveaux services potentiellement très consommateurs à grande échelle, tels que l'"edge computing" (multiplication de serveurs à proximité des utilisateurs), ou les services de streaming (jeux, télévision HD, realité augmentée...)
Le déploiement de la 5G implique un renouvellement massif d'équipements de réseau et de terminaux, dont le bilan reste mal évalué
L'industrie numérique est une grande consommatrice de ressources limitées : minéraux (y.c; les "terres rares"), eau, énergie... La 5G ne fait pas exception.
Il n'existe pas d'analyse de cycle de vie (ACV) sur la 5G prenant en compte la phase d'investissement (très consommatrice) et d'utilisation (potentiellement plus efficiente, hors effets rebond)
Dans tous les champs du numérique, les ACV montrent que l'impact écologique est largement contenu dans la phase de production des équipements.
Il faut en outre prendre en compte l'ACV des générations précédentes : la 5G va-t-elle conduire à retirer des équipements dont la durée de vie pourrait encore être longue ?
Les bénéfices d'une génération technologique plus efficiente ne se feront sentir que si elle rend possible une mutualisation massive des équipements de réseau et une augmentation importante de la durée de vie des équipements comme des terminaux
Le monde du numérique ne s'est jusqu'ici pas caractérisé par des durées de vie importantes
Le déploiement de la 5G va ajouter à d'autres formes de pollution
Sonore : bruit associé aux antennes et équipements associés (ex. refroidissement de serveurs)
Visuelle : nouvelles antennes
Spatiale : des dizaines de milliers de nouveaux satellites sur des orbites basses déjà encombrées
Même si les effets négatifs des ondes sur les humains ne sont pas avérés, certains risques semblent exister concernant des espèces animales de petites tailles, plus vulnérables à la pénétration des ondes (oiseaux, insectes), voire des végétaux
Voir branche "Santé"
La 5G s'inscrit dans la croissance insoutenable du numérique, et l'accélère
Elle provoquera une fuite en avant des usages, et en fera naître de nouveaux très consommateurs en énergie
Voir branche "Usages, services, modes de vie"
Notamment : vidéo HD et THD, jeux en streaming, réalité virtuelle et augmentée...
Elle augmentera notre dépendance à un système énergétique potentiellement fragile dans les périodes à venir
Comme le très haut débit fixe, en fournissant des ressources de transmission très élevées, elle découragera les efforts d'éco-conception des services
Des usages de la 5G peuvent avoir des effets environnementaux positifs
Elle facilitera des applications de suivi environnemental (mesures et données) et de surveillance des pratiques des acteurs économiques (rejets polluants, déforestation), voire des personnes (recyclage, braconnage...)
Elle est sans doute une condition du développement à grande échelle des véhicules autonomes ou des "smart cities"
Mais le bilan écologique de ces évolutions est lui-même très discuté
Elle peut favoriser des usages qui réduisent les déplacements : télétravail, téléréunions, enseignement à distance... Les pratiques pendant le confinement en sont un exemple
Elle peut faciliter le développement d'une économie circulaire et locale : consommation collaborative, circuits courts, écologie industrielle;;;
Mais cela n'est-il pas déjà vrai avec les technologies actuelles (utilisées pendant le confinement) ? Pourquoi faut-il une nouvelle génération technologique ?