Comienza con el amor entre un joven Efrain y una joven Maria, que se ve obligado a que no suceda pues a Efrain sus padres lo envían a una escuela en Bogotá. Allí dura 6 años luego vuelve porque su padre enferma y se reencuentra con María.
Como el libro nos hace creer que el primer amor puede también ser el único es esperanzador
Efraín en su estadía en su hacienda vuelve a enamorarse de su primer amor Maria. En cambio el padre le comenta que tiene que ir a finalizar sus estudios de medicina en Europa pues invirtieron bastante y el se niega a dejar a Maria por lo que el padre le insiste que vaya y que cuando vuelva se case con ella y Efrain accede.
El amor era tan fuerte que las ganas de quedarse eran mas por Maria que por su padre enfermo
Efrain esta viajando en barco hacia Europa cuando le notifican que Maria enfermó por lo cual decide volver pero cuando llega ya era muy tarde, Maria había fallecido.
Como típica característica de el romanticismo la pareja no queda junta físicamente pero si en la eternidad
Efrain, María, Padre de Efrain, Madre de Efrain, Emma
Son los personajes que mas aparecen y además tienen el mayor número de dialogos
Julian, Doña Andrea, Lucas, Tiburcio, Marta, Feliciana, Estafana, Camilo , El cura, Gabriella, Custodio, El Yankee
Hacienda "El paraiso"
Hay otros lugares pero nunca especifican sus nombres