Operaciones Walmart,
Estrategia y Desafíos
Federico Gallego Dávila
Dirección de Operaciones EXMBA
Profesor: Felipe Quintana

Con este vídeo e hipervínculo quisiera contextualizar a Walmart con algunos de sus "hechos relevantes" hasta hoy y entender por que ha sido catalogado el líder de la industria del comercio minorista en los Estados Unidos.Nota: En el hipervínculo, solo leer el aparte "About us"

El modelo de negocio de Walmart se resume en:Precios BajosAumentar su presencia en el mercadoDiversificar la oferta de productosBrindar experiencia de servicio únicaNota: En el hipervínculo, solo leer preferiblemente los titulos "Walmart Business Segments" and "Key Elements of Walmart Business Model"

El gran articulador de la estrategia de Walmart es su cadena de suministro. Mantener precios bajos, proporcionar los productos que los clientes quieren y cuando quieren y por supuesto generar recordación por medio de experiencias gratas son un gran desafío en la columna vertebral de este negocio.Abordaremos en cada subtopic los seis grandes temas que le permiten hoy ser reconocido como uno de los lideres de la industria, asociándolos con conceptos vistos durante el programa de Dirección de Operaciones.Como vimos en el caso Al-Kadi durante la sesión 6 y como lo ilustra la imagen central de este topic, nos encontramos ante un modelo centralizado de stocks el cual se optimiza por medio de logística, tecnología de punta y cross docking. Sus centros de distribución se encuentran a menos de 130 millas de las tiendas que suministran.Es de destacar igualmente la aplicación de la filosofía Lean tal como lo vimos durante el caso de Toyota pero esta vez aplicado en otro sector y buscando mejorar el desempeño de sus operaciones crecientes, organizando el sistema de gestión de inventarios y manteniendo las tiendas limpias y mejor surtidas.

Trabajar directamente con proveedores fabricantes implementando la estrategia Vendor Managed Inventory (VMI) que convierte a los fabricantes en administradores de su propio inventario en los almacenes fue una de estrategias mas importantes de Walmart.Objetivo: Disminución de desperdicios, disminuir costos, gestionar eficientemente los inventariosLogro destacable: Alcanzan costo de distribución estimado del 1,7%/Costo de Ventas (Kmart=3,5%, SEARS=5%)

Walmart estableció compromisos a largo plazo con volúmenes altos y precios mas bajos. Amplias integraciones con proveedores a través de diferentes herramientas tecnológicas mejoraron los flujos de información.Una de las integraciones mas conocidas fue la desarrollada con Procter & Gamble.Objetivo: Calidad, oportunidad, satisfacción del cliente y costos menores.Dentro de este subtopic es importante recordar la presentación Pecha Kucha de Mario que nos hablaba de supplier relationship management (SRM) y que son en gran parte los elementos aplicados por Walmart a la gestión de proveedores estableciendo relaciones de largo plazo y contribuyendo activamente al desarrollo de los mismos.

La administración del inventario en Walmart corre por cuenta de sus proveedores, los cuales utilizan herramientas tecnológicas suministradas por Walmart en las cuales pueden hacerle seguimiento a indicadores como: niveles de inventario, velocidad de venta de sus productos, etc.El papel de Walmart en este aspecto consiste fundamentalmente en la supervisión y control de dicho sistema para asegurar que el mismo complementado con cross docking asegure cumplir con un modelo de inventario "Justo a tiempo".

Pieza central de la estrategia. Diseñada para efectuar las transferencias dentro del proceso logístico de manera directa, es decir, evitando los almacenamientos intermedios en la transferencia de productos entre los diferentes medios (camiones, remolques, vagones).

Walmart posee mas de 40 centros de distribución, cada uno de ellos con más de un millón de metros cuadrados, dotados con aproximadamente cinco millas de bandas transportadoras que movilizan nueve mil lineas de productos diferentes.Cada uno de estos centros de distribución prestan servicios a categorías especificas de productos (alimentos, vestuario, joyas, medicinas).Recordemos que un porcentaje alto de los productos van directamente a sus almacenes y aquellos que obligatoriamente deben ser sometidos a un proceso de consolidación de carga, se busca que no permanezcan mas de 24 horas en el transito de muelle a muelle.Una flota propia de distribución que presta servicio 24/7 complementa magna operación.

Las herramientas tecnológicas rodean el ciclo de la cadena de suministro de Walmart. Este es el actor principal en toda la cadena y permite a través de estas elaborar pronósticos de demanda, rastrear y predecir niveles de inventario, crear optimas rutas de transporte, administrar relaciones con proveedores, entre otras.En este aspecto vale la pena recordar la presentación Pecha Kucha de Andy que nos mencionaba el demand forecasting como metodología de pronostico de demanda e igualmente la nota técnica y el caso de Al Kadi en la sesión 6 de nuestro curso donde destacamos el uso de herramientas tecnológicas como soporte a la gestión de inventarios.

Con los vídeos a continuación quiero compartir dos de las innovaciones operacionales con las que Walmart busca encontrar eficiencias en gestión de inventarios, logística, servicio al cliente, entre otras.

Walmart se viene transformando para servir mejor a sus clientes, hoy por hoy estos cuentan con canales de atención como tiendas, pagina web, dispositivos móviles o una combinación de los anteriores, todo con el propósito único de entregar una experiencia satisfactoria a sus clientes siempre pensando en las características de cada uno de ellos, entregándoles no solo ahorros en precios si no también en tiempo.Respecto a este ultimo, Walmart ha introducido una serie de soluciones tecnologías y campañas. A continuación compartiré con ustedes tres cortos vídeos que ilustran como vienen trabajando especialmente el tema de colas de espera y experiencia de servicio.

En los últimos años Walmart se ha enfrentado a diferentes desafíos tanto internos como de mercado, sin embargo la depresión de sus ventas ha sido una constante que ha llamado a la reflexión y rápidamente a suscitado la necesidad de recomponer la estrategia desde el punto de vista comercial considerando las nuevas tendencias en términos de mercado e intensificando su capacidad de innovar a través de tecnología para mantener sus clientes y por ende sus ventas.En este capitulo quisiera resaltar de Walmart la resiliencia, tema abordado por Maria Teresa en su presentación Pecha Kucha y que describe perfectamente la reacción de este gigante del comercio minorista a los desafíos propuestos por sus competidores.

Con estos dos cortos vídeos indicados en el subtopic quisiera mostrarles dos de las recientes innovaciones operacionales que ha implementado Walmart para enfrentar las amenazas del comercio electrónico.

En los ultimos año la "guerra de precios" ha sido una de las protagonistas del comercio minorista de los Estados Unidos, al respecto, Walmart viene implementando diferentes estrategias que van desde fortalecer compromisos con sus proveedores, ajustar margenes y hasta cooperar con los mismo en el desarrollo de eficiencias operativas y logísticas.

Formatos de almacén que representan una quinta parte de los Supercenters en espacio físico y que faciliten el acceso al comprador serán el mecanismo para enfrentar supermercados como Whole Foods, Kroger, Trader Joe´s segun analistas de Moody´s.

La operaciones de Walmart están sustentadas principalmente en la eficiencia de su cadena de suministro, la cual es sometida periódicamente a procesos de mejoramiento continuo (Kaizen).La tecnología, presente en todas las operaciones de Walmart se ha convertido en el eje fundamental de su estrategia y ha contribuido enormemente al cumplimiento de sus objetivos empresariales.En el caso Walmart descubrimos como a través de operaciones eficientes logramos mantener una ventaja comparativa (Bajo Costo) en sus diferentes canales de atención al cliente.Este caso nos permite claramente identificar el "poder" de innovar e investigar constantemente en alternativas que generen valor a la organización.Resaltar la capacidad de Walmart de combatir situaciones adversas y convertir las mismas en oportunidades (Resiliencia) de cara al futuro.Por ultimo destacar la forma como Walmart redefine rápidamente sus estrategias, adaptándolas a situaciones de mercado actuales (Gestión del Cambio)