ASIA

La Ruta de la SedaLa dinastía Han vio el primer comercio oficial con las culturas occidentales desde alrededor del año 130 a.C. Se comerciaba con muchos tipos de productos, desde alimentos hasta lujos manufacturados, y ninguno era más típico de la antigua China que la seda. Gracias a esta mercancía, las rutas comerciales se conocieron como la Ruta de la Seda o Sichou Zhi Lu. La "ruta" era en realidad toda una red de rutas terrestres de caravanas de camellos que conectaban China con Oriente Medio, y de ahí que los historiadores la denominen ahora las Rutas de la Seda. Las mercancías se importaban y exportaban a través de intermediarios, ya que ningún comerciante recorría la longitud de las rutas. Con el tiempo, la red se extendería no sólo a los estados vecinos, como los reinos de Corea y Japón, sino también a los grandes imperios de India, Persia, Egipto, Grecia y Roma. Además de los bienes físicos, una de las principales consecuencias de la Ruta de la Seda fue el intercambio de ideas entre culturas que llevaban no solo los comerciantes sino también los diplomáticos, eruditos y monjes que recorrían las rutas a través de Asia. Las lenguas (especialmente la palabra escrita), las religiones (sobre todo el budismo), los alimentos, la tecnología y las ideas artísticas se difundieron de manera que las culturas de Asia y Europa se ayudaron mutuamente a desarrollarse.

ConfucianismoUna de las corrientes ideológicas más importantes de la antigua China. Su fundador fue Confucio (551-479 a.n.e.), cuyas ideas expusieron sus discípulos en el libro Lun-Yü (“Charlas y reflexiones”). Según Confucio, el destino del hombre está determinado por el “cielo” y no es posible modificar el hecho de que las personas se dividan en “nobles” e inferiores”. El joven debe subordinarse sin la menor protesta al de mayor edad, el que ocupa una posición inferior, al que ocupa otra superior. Mencio (Men-tsé), eminente seguidor de Confucio, hacía depender de la “voluntad del cielo” la desigualdad social. Otro partidario de Confucio, Siun-tsé (298-238 a.n.e.) estableció una teoría materialista según la cual el cielo constituye una parte de la naturaleza y carece de conciencia. El hombre, cuando conoce las leyes (tao) de las cosas –decía Siun-tsé–, ha de aprovecharlas en su propio interés. Sin embargo, la orientación principal del confucianismo justificaba el dominio de las clases privilegiadas y exaltaba la “voluntad celestial” lo que sirvió de base a Tun Chun-Shu (siglo II a.n.e.) para elaborar la doctrina contucianista ortodoxa. En los siglos XI-XII, Chu Si y otros dan al confucianismo una fundamentación filosófica propia del denominado neoconfucianismo; según ella, en las cosas existen dos principios: el li, que es la fuerza racional creadora, y el tsi, que es la materia pasiva. El primero forma en el hombre una cualidad positiva, la tendencia al bien; el segundo, una cualidad negativa, la subordinación a las tentaciones de los sentidos. Van Yan Min (1472-1528) dio al confucianisino una interpretación idealista subjetiva. En el transcurso de muchos siglos, el confucianismo, a la par del budismo y del taoísmo, ha constituido la ideología dominante de la China feudal.Diccionario filosófico · 1965:79-8

Hattusa o Hattusas fue la antigua capital del Imperio hitita desde el reinado de Hattusili I, situada en el centro de Anatolia, junto al río Kizil-Irmak, en lo que corresponde hoy en día en ubicación con la aldea de Boğazkale o Bogazköy, en la provincia turca de Çorum. La ciudad contaba con amplios bosques y un fértil campo adyacente, aunque su emplazamiento tenía dos inconvenientes: los ríos de la zona no eran navegables, lo que impedía el transporte fluvial, y la cercanía a la tribu bárbara de los kaskas (o gasgas) que fueron una amenaza permanente y constante para Hattusa. El enclave de Hattusa fue declarado por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad en el año 1986, abarcando un área protegida de 268.

Mehmet II, séptimo gobernante turco de la dinastía de Osmán, es conocido como Fatih, "el conquistador", ya que en 1453 y con tan sólo veintiún años fue el artífice de la toma de Constantinopla, que cambió la faz del Mediterráneo. Sin embargo, Mehmet no estaba destinado a gobernar. Era el tercer hijo de Murat II, sultán de una casta de gobernantes otomanos que habían socavado el poder del Imperio bizantino, y de una de sus concubinas en el serrallo de Edirne: Hüma Hatun, una esclava de origen griego o judío. Mehmet creció, pues, a la sombra de sus hermanastros mayores, Ahmet y Alaeddin. Cuando cumplió tres años, fue enviado a Amasia (al norte de Anatolia), donde su hermanastro Ahmet era gobernador provincial. Pero Ahmet murió repentinamente dos años después, en 1437, y su otro medio hermano, Alaeddin, fue asesinado en 1443. Entonces Mehmet quedó como único heredero del trono.

El tigre de Bengala es la subespecie de tigre con mayor población. Originaria de Asia, sus poblaciones se encuentran distribuidas por India, Bangladesh, Bután y Nepal, siendo en todas ellas un animal emblemático, tanto en cultura como tradiciones.

Se conoce con el nombre de Periodo Védico a los más remotos de la civilización hindú, comprendido desde los años 3000 a.C. hasta los 2000 a.C. Los primitivos habitantes fueron los drávidas, de cuya existencia tenemos información por unos libros antiguos llamados los Vedas.

El viaje hacia Manila zarpaba entre marzo y abril, y duraba cerca de 3 meses; mientras que el regreso debía iniciar a más tardar en julio, demoraba de 5 a 7 meses y era un recorrido arriesgado, que atravesaba por peligrosas zonas oceánicas y por inclemencias climáticas, en el que muchas personas arriesgaron e incluso perdieron su vida. A lo largo de los 250 años de vida de esta ruta, hubo galeones que experimentaron viajes tortuosos, que naufragaron o que fueron tomados por corsarios y piratas, quienes se quedaban con los botines de mercancías o de plata. La construcción de los barcos si bien se inició en los astilleros novohispanos, con el tiempo, se continuó en Filipinas; además, estos barcos fueron incrementando sus dimensiones para poder traer más mercancías.

GeografíaEl mar de Joló tiene como límites:al noroeste, la isla de La Paragua, que le separa del mar de la China Meridional, con el que comunica a través de los estrechos de Mindoro y de Balábac;al sureste, el archipiélago de Joló, que le separa del mar de Célebes;al suroeste, la isla de Borneo;al noreste, el archipiélago de las Bisayas, que le separa de los mares de Bisayas, Tayabas y Bohol.En el mar de Joló se encuentran numerosas islas: las islas de Cuyo y Cagayán de Joló, que forman parte de la provincia de La Paragua; Cagayán de Tawi-Tawi y las Turtle Islands (Islas Tortuga) son parte de la provincia de Tawi-Tawi. En este mar también se localiza el Parque Marino Nacional Tubbataha Reef, que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad.